Ngày 6/5/850 (21 tháng 3, niên hiệu Kashō thứ ba của phụ vương), Thiên hoàng Ninmyō băng hà. Con trai cả của ông chính thức lên ngôi[7]

Giữa tháng 6/850 (tháng 4, niên hiệu Kashō thứ ba của phụ vương), Thái tử Michiyasu đăng quang[8], lấy hiệu là Thiên hoàng Montoku. Ông lấy niên hiệu của cha làm thành niên hiệu Kashō (850-851) nguyên niên. Yoshifusa được cử làm Thái chính đại thần.

Tháng 12/850, Thiên hoàng Montoku đặt tên cho con trai thứ 4 (mới sinh được 9 tháng) là hoàng tử Korehito -shinnō[9], cháu nội của Yoshifusa[10]. Ông cũng tuyên bố đứa trẻ này sẽ kế vị ông trong tương lai.

Đầu năm 855, Thiên hoàng đem 1.000 quân đánh phá cuộc nổi dậy của người Emishi ở phía bắc vương quốc.

Năm 855, Thiên hoàng Montoku đem quân trấn áp cuộc nổi dậy của người Emishi tại  tỉnh Mutsu, và trong nhân dân của đảo Tsushima hai năm sau đó (857).

Ngày 7/10/858, Thiên hoàng Montoku băng hà ở tuổi 32[11]. Con trai mới 9 tuổi sẽ lên ngôi, hiệu là Thiên hoàng Seiwa.

Các Công khanh

• Thái Chính đại thần: Fujiwara no Yoshifusa (藤原良房), 804-872.
• Tả đại thần: Minamoto no Tokiwa (源常), 812-854.
• Tả đại thần: Minamoto no Makoto (源信), 810-868.
• Hữu đại thần: Fujiwara no Yoshifusa (藤原良房), 804-872.
• Hữu đại thần: Fujiwara no Yoshimi (藤原良相), 813-867.
• Nội đại thần: (không chỉ định)
• Đại nạp ngôn

Niên hiệu

• Kashō (嘉祥 Gia Tường)(848-851)
• Ninju (仁壽 Nhân Thọ) (851-854)
• Saiko (齊衡 Tề Hoành)(854-857)
• Ten'an (天安 Thiên An) (857-859)

Thiên hoàng Montoku có 6 hoàng hậu với 29 con (cả trai lẫn gái)